В зависимости от периода обращения вокруг Солнца кометы разделяют на: -краткопериодические (период продолжительностью менее чем 200 лет); -длиннопериодические (период продолжительностью свыше 200 лет). Ярчайший частью кометы является ядро, яркость комы уменьшается к периферии, а наименьшую яркость имеет хвост. Плотность комы и хвоста настолько мала, что сквозь нее просвечиваются звезды.